Konventionelle Plastikverpackungen basieren auf Erdöl, einer endlichen fossilen Ressource. Ihre Herstellung verbraucht enorme Energiemengen und setzt Treibhausgase frei. Nach kurzer Nutzungsdauer, oft nur Minuten bis Tage, verbleibt das Material Jahrhunderte in der Umwelt. Plastik zerfällt nicht biologisch, sondern fragmentiert in immer kleinere Partikel. Diese Mikroplastikteile wurden mittlerweile in allen Ökosystemen nachgewiesen, von der Tiefsee bis zu Berggipfeln. Sie gelangen in die Nahrungskette und wurden im menschlichen Körper gefunden. Marine Lebewesen verwechseln Plastikteile mit Nahrung oder verfangen sich in Verpackungsresten. Jährlich sterben Hunderttausende Meerestiere durch Plastikmüll. An Land verstopfen weggeworfene Verpackungen Entwässerungssysteme und verschandeln Landschaften. Selbst kontrollierte Entsorgung auf Deponien bindet wertvolle Flächen und Ressourcen dauerhaft. Die Verbrennung setzt trotz Filterung Schadstoffe frei. Recycling funktioniert nur begrenzt, da viele Plastikverpackungen aus Materialmischungen bestehen, die sich nicht sinnvoll trennen lassen. Nach wenigen Recyclingzyklen ist das Material zu stark degradiert für weitere Verwendung. Diese systemischen Probleme haben Verbraucher, Gesetzgeber und Unternehmen zur Erkenntnis gebracht, dass fundamentale Alternativen nötig sind. Nachhaltige Verpackungen aus biologisch abbaubaren oder recycelten Materialien bieten einen Ausweg aus diesem Dilemma.